铁链撞击着砖石，尖锐的声响刺得谢璧安头皮一阵麻，她不适的搓r0u着双臂，意图抚平站立的J皮疙瘩。一位蓬头垢面的罪犯在她眼前，如同菜市场里垂挂在摊贩竹竿上的猪r0U，双手被链着吊在墙上的铁钩，踩不到地的双足亦綑着，正在晃荡，那长长的链子跟着摇摆，磨擦着地面。
地牢的两侧满是铁栅，里头的犯人不计其数，而连接门口的阶梯旁有一块空旷地，是衙门拿来刑求的地方。石墙上钉着五个铁钩子，其中一个正被使用中，下方铺着的乾稻草根本掩盖不了浓郁的血腥味。
暗灰的囚衣不能清楚瞧见肮脏W渍，却突显鲜血濡Sh的区块，长条的痕迹彷若老虎的纹路遍盖全身。罪犯半阖着眼，无力的SHeNY1N告诉在场的每个人，他已JiNg疲力尽，总捕头端坐在旁边的椅子，前方约腰宽的小木桌上，摊着一张写着密密麻麻小字的纸张。
「说！你专挑朝廷官员的千金下手，有何J计！」总捕头yu用宏亮着嗓音，震慑住正受刑的罪犯。
「痾──」罪犯低Y了一声，沙哑的道：「朝廷走狗。」
辱人之词刚落，在他身前提着皮鞭的捕快马上赏了一记苦头。罪犯忍痛闷哼，那名捕快则转了转手腕，将皮鞭浸入脚旁的一个木桶中，里头盛满的水早已染上浅红，凝神观察，还可依稀发现尚未溶化完全的盐粒。
「看来走狗们的手段，无法b你说真话。」总捕头淡笑着，转头看向方才一直没出声的谢璧安，「芜芁，去把盐水换了，嗯……换蜜糖水吧，愈甜愈好，且看虫蚁们能不能撬开他的嘴。」
谢璧安许久都没说话，是因为在忍耐，生在山寨中她绝对见过血腥的场面，可大多都是一次了结X命，根本b不上此刻，旧时腐烂的伤口流着h脓，随着鞭打而爆出更多的脓水，与新伤交织。画面恶心之余还显得残暴，这就是皇城底下的衙门吗？简直b被称为匪贼的他们还令人作呕。
听见了总捕头要求的蜜糖水，她浑沌的脑中，立即浮现罪犯被关回牢中後，全身Sh黏不说，夜晚还得被虫蚁爬满身躯，囓咬伤口，又痒又痛。成千上万的小虫彷佛已在她眼前，摆动牠们的触须。
谢璧安无法控制的全身发毛，不过迟疑片刻，本交代完嘱咐，要移开目光的总捕头倏地又将双眸定在谢璧安身上，「芜芁，有何问题？」
谢璧安吓一跳，不知道自己是哪里做得不对，开口就答：「这太过了吧？」
「太过？」总捕头加重了这两字，便抬手点了点桌上的纸张，「你来看。」
谢璧安不解，一脸懵懂的上前，低头读着那纸张上所写的字，原来是这位犯人的罪状：「此囚姓穆，为皇城郊外的一位农民，在皇城卖菜许久，近几月终於本X暴露，趁着nV子落单之时拖入暗巷施以暴行，并劫取财物再将之杀害弃於荒野。经查，已有五位nV子受害，罪大恶极。」
谢璧安看了确实心惊，也深明此人的恶劣，只不过她发现另一个重点，十分意外总捕头没有察觉，於是有点轻视对着总捕头说：「大人！一位农民在此卖菜多年，近几月才出手，很奇怪吧！再者，您说他专挑官员们的千金下手，不是明摆背後有人吗？要财要sE，可不一定要名门闺秀啊！」
她还想开口再讲，猛地被人拉到了身後，定睛一瞧，是上午唤她起身还替他带路的华梓仁，他垂头谨慎的道：「大人，师姐醉意未消，话冲了些，请您不要见怪。」
总捕头重重哼了口气，「无妨，芜芁X格我清楚，看不顺眼的就非得跟我理论一番，不过……」
话说一半，他站了起来，踱步到了谢璧安前面，拍了拍她的肩，「芜芁，有时正义感过剩不是件好事，识时务而睁一只眼闭一只眼，才是生存之道。」
什麽正义感？她才没有呢！谢璧安忍住白眼，她不过是觉得姓穆的可怜，瞧他样子铁定是有难言之隐，且八阵寨最常收留的就是这种人，遭b迫的、不得已的隐X受害者，因此有传言八阵寨喜Ai招揽带罪之人，甚至劫狱抢囚。
「芜芁──」总捕头还继续讲着，「我怎会瞧不出其中有猫腻，可能够动到官员千金……你觉得我们抓得到真凶？不过是再有一只替罪羊出来罢了，不如就停在这，让这人吃下所有。」
谢璧安听得直蹙眉，又想出声辩驳时被旁边的华梓仁扯住衣袖，示意她不要冲动。总捕头瞧在眼里，无可奈何的轻笑一声，「芜芁，你从小总Ai跟我争论这些，嚷着做坏事就要受罚，这几年你的确手刃多位罪犯，那我问你，你达到你要的正义了没？」
总捕头掏心掏肺的滔滔不绝，可在谢璧安耳中根本是J同鸭讲，实现正义那种脱俗情怀她一点也无，她只是怜悯心起，穆姓男子是该惩罚，但不到要被凌nVe的地步。
「衙门又如何，依然是蝼蚁般的捕快……今日就到这吧。」总捕头说完回头吩咐其它人把穆姓罪犯关回牢中，并收拾一下，接着似是想到有趣的事情，又望向谢璧安，「真稀奇。」
没头没尾的，总捕头丢下这句便离开了地牢，谢璧安一脸茫然，劈头就问：「阿仁，大人那句话是何意？」
「许是你很久没主动跟他说话了，今日居然说了如此多，虽是争辩，但也罕见。」华梓仁微笑着，好似很能T会总捕头的心情。
谢璧安闻言忆起范芜芁那Si样子，她们正经相处的时日不长，除非必要，范芜芁几乎不张嘴，她想闲聊，也就两三句话宣告终结，无趣得紧。
「话多点才热闹啊！我父母也喜欢这样吧？」谢璧安话锋一转，藉机打探一下范芜芁的身世，她可不想出洋相。
「喔……应该是如此。」
华梓仁的笑容骤然僵y，让她觉得自己说错话似的，「怎了？瞧你一脸别扭。」
「没……只是师姐久未提起已逝的父母，我有点不习惯。」
已逝？谢璧安讶异的说不出任何笑语来调侃，她对失去双亲的人有某种怜Ai，毕竟竹叶青就是因此被捡回了八阵寨扶养。
「其实我也是听说的，我入门b师姐晚呢，那年……恰是先帝驾崩，圣上刚即位的头年，正是朝堂轮替之际，乡野间不免有歹人趁乱起义，某夜，大人捡回了一个孩子，说是从歹人手中救下的，父母临终前托付予他。」
「那我跟大人的感情应该很好吧？」谢璧安几乎忘了自己是范芜芁，沉浸在故事里，情不自禁问出了疑问。
「从我入门所见，确实如此，可後来……你们俩想法总凑不到一块，渐渐话就少了。」
然後就忘记有嘴了吧？谢璧安暗自揶揄。范芜芁身世是可怜，但她可没忘前世她抓了自己，害她也被处Si这件事，反正总捕头的理念与范芜芁不甚相同，那她在衙门作乱若被看出端倪，大抵不会太违和。
那麽……要先从哪儿做起呢？
谢璧安沉思着，完全忘却她还在跟华梓仁谈话，华梓仁没听到回覆，垂首盯着貌似与世隔绝的谢璧安，她大大的双眼闪着一丝JiNg光，如同过往的「范芜芁」查案时，眸中闪耀的光芒，让他差点移不开注意力。
「但……我b较喜欢师姐寡言时的稳重。」
「蛤？」谢璧安霎时回神，「你说什麽？」
华梓仁想到方才说出「喜欢」二字，刹那间羞怯了起来，忸怩的不愿重述一次。
这时地牢的门走进一个人，时机很准的打断了他们，「芜芁师妹。」
「师兄？」谢璧安对着眼生的男子，照着他刚才的称谓回了一句。
「大人对你的表现不满意，要我传话，吩咐你今晚不论用何种手法，务必让穆姓犯人认罪画押。」男子说着从怀中cH0U出一张纸，「且，定要认这上头所书之罪。」